純菜に襲いかかったのが水舐め婆、そして岩陰から出てきた死霊使い
その化物２体を目の前に悠然と立つ弾十郎　見た目には悠然と立っている弾十郎だったが内心は不安だった
今までも熊や狼などを相手に仲間と戦ったことがあったがこのような化物を相手にするのは初めてである
今この場で後ろに立つ仲間達を守るのは俺だ　俺がやらないで誰がやる
弾十郎は目の前に立つ２体の化物をキッと睨み手に持つ小刀に力が入る　と、その時ふと昔のことを思い出した

「鍛冶屋の真髄は極みにある！」

岡崎にある鍛冶場の前で鍛冶屋棟梁は子供達を相手に話をしていた　その子供達とは幼き頃の弾十郎と真鉄である
棟梁は将来有望な鍛冶屋になれる子供達を集め話を聞かせているのだが　弾十郎も真鉄も棟梁の話を面白くなさそうに聞いていた

「そんなのつまんないよ！　俺は侍みたいに強い鍛冶屋になりたいんだ」

「弾十郎！これは鍛冶屋にとって大事なことなんだよ」

「い～や～だ～！　侍みたいに強くなるんだ！！」

そういうと弾十郎と真鉄は外へと飛び出て行ってしまった

「あ、こら待ちな！まだ話は終わってないよ！」

棟梁の声を無視して弾十郎と真鉄は走って行ってしまった　棟梁はふぅとため息をつく

「今は分からないだろうけど　いつか仲間と一緒に旅をするようになったら分かるだろう…」

棟梁は走り去る弾十郎と真鉄の後姿を眺めながらつぶやいた

「弾ちゃん！なにしてんだ！」

真鉄の声にハッと弾十郎は我に返った

「来るでござるよ！！」

弾十郎の横では秀人が刀を構え老婆と対峙している　弾十郎は全身に気を貯める　そして貯めた気を一気に開放した
貯めた気が青い闘気となって弾十郎の体を包み込む　鎧の極みを弾十郎は発動させた
鎧の極みとは体内にある気を練り上げそれを一気に開放させ自身の体を硬化させる技　優秀な鍛冶屋ほどその効果は高い
サクラと純菜は同時に剣印を結ぶとサクラは秀人へ、純菜は弾十郎へと活身の術を使う
弾十郎の前にいる老婆、水舐め婆が怪しい動きをしているのが見えた　まるで踊っているような水舐め婆だったがその動きがぴたりと止まった
水舐め婆の動きが止まったと同時にその目がカッと光る　水舐め婆の眼光の先にいたのは真鉄だった

「ぬぉおおお！」

水舐め婆の眼光が真鉄を射抜くと真鉄の身体がしびれ動かなくなってしまった　これは瞳術の一種で目から気を放ち相手の目に気を叩き込むことで相手の行動の自由を奪うという技である

「こいつ！」

秀人は水舐め婆へと連撃を放つだがそれは死霊使いに阻まれた　死霊使いは受け止めた秀人の刀を弾き返す

「ｸｯ　なかなかやるでござるな」

「本郷さんあぶない！」

死霊使いに気を取られていた秀人は横から体当たりを受ける　いつの間にか現れた顔だけの死霊
それは先ほど見つけまおの能力、神隠しで振り切ったはずの生首の死霊であった
この死霊の名は水暴れ　人の背丈はあろうかという生首である
サクラは剣印を結ぶと秀人へと治療するための詠唱を開始する
秀人は少しよろけたがすぐに体制を立て直すと水暴れへと太刀を向ける　体当たりを受けた秀人だったがダメージは少ないようだ

「油断したでござる」

「まだまだこれからだよ」

そういうと銃は水暴れへと４連撃を放った　銃の太刀はガンガンと音をたて水暴れに命中する　唸りながら水暴は水舐め婆のもとへと下がっていった
まおは御幣を振り場を浄化し純菜は剣印を結び解呪の術を使う　すると真鉄の痺れが取れた

「やりやがったな！！　こっからだぞコンチクショウめ！」

真鉄は火縄銃をかまえると慎重にしかし素早く狙いを定める